Heutzutage werden jährlich ca. 30 Tonnen Diamanten gewonnen. Diese Zahl bezieht sich jedoch nicht auf neu entstandene Brillanten, denn nur 20% aller gewonnenen Diamanten können zu Brillanten geschliffen werden. Die Kriterien dieser komplizierten Auswahl, bei der eine gewaltige Menge der Steine für wirtschaftliche Zwecke bestimmt wird, stellen bereits ein anderes Thema dar. Heute widmen wir uns jedoch dem ersten Schritt auf dem steinigen Weg zum Brillanten der Gewinnung.

Es handelt sich hier natürlich um die Diamantgewinnung. Aus der Sicht der Chemie ist der Diamant eine Modifikation des Kohlenstoffs, der in dem Magma eines Vulkans entsteht, wenn riesiger Druck und extrem hohe Temperaturen aufeinander wirken. Natürlicherweise werden Diamanten daher hauptsächlich aus erloschenen Vulkanen gewonnen. Eine zweite wichtige Quelle der Diamantgewinnung sind die Flussbetten, sowohl ausgetrocknete als auch mit Wasser gefüllte. Und schlussendlich ein dritter bekannter Ort an dem Diamanten gefunden werden können sind Sandstrände.

Wenn wir bereits wissen wo Diamanten vorkommen, ist es an der Zeit sich Gedanken darüber zu machen wie sie gefunden werden können. Es bestehen mehrere Methoden die dabei behilflich sein können. Bei erloschenen Vulkanen wird diamanthaltiges Erz (Kimberlite) ausgegraben, abgebaut oder durch sprengen von Gesteinen erhalten und in weiterer Folge gemahlen und gewaschen. Wenn es sich um Flussbetten handelt, wird Kies ausgegraben und gesiebt um Diamanten darin zu finden. Beim Waschen wird meistens eine besonders interessante Eigenschaft von Diamanten genutzt von der nur wenige wissen, nämlich dass Diamanten an verschiedenen Fetten haften. Der Kies wird daher in einem mit Fett eingeriebenen Gefäß gewaschen die Körnchen anderer Mineralien fließen gemeinsam mit dem Wasser ab, wogegen Diamanten im Gefäß bleiben! Analog dazu werden auch Sandstrände durchsucht.

Wie schwierig die Gewinnung von Diamanten ist bezeugt die Tatsache, dass im Schnitt ca. 250 Tonnen Kies, Sand oder sogar Gesteine gewonnen werden müssen um ein Karat Diamanten zu erhalten. Und das sind nur durchschnittliche Werte, was bedeutet das 500 oder sogar 1000 Tonnen Gesteine gewonnen werden können und kein einziger Diamant gefunden wird! Diese unerfreulichen Statistiken führen zu einer Schlussfolgerung: um bei der Gewinnung nicht aufzugeben muss man hart wie ein Diamant sein.